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去年夏天为米歇尔·奥巴马缝制那款镶上水晶的白色长裙时，华裔“裁缝”并未细想这会让他的人生实现突破。毕竟，在纽约打拼的设计师不在少数。
1“我觉得自己飞到了月球上”
在2009年1月20日晚的奥巴马就职舞会上，当一袭长裙的米歇尔站在丈夫一侧，全世界的目光也聚集到她那件米白色单肩拖地礼服长裙上。业内人士称，仿古的希腊式风格让米歇尔显得高贵又大方。
此时，吴季刚手上拿着比萨，与朋友和邻居一起，在自己寓所内收看就职典礼的直播。当米歇尔起初在屏幕上一闪而过，吴季刚自己都没看清楚她身上的那件礼服长裙究竟是什么样子。随后，电话铃声不断响起，那是来恭贺吴季刚的，这个“裁缝”终于想起来，那是他去年夏天设计的长裙。
吴季刚回忆说，他自己没来得及告诉自己的父母，米歇尔穿的是自己设计的长裙。“世界上还有比这个关注度更高的事件吗？”吴季刚难掩一“衣”成名的欢愉，“我觉得自己飞到了月球上，我知道，对于第一夫人而言，选择我设计的长裙是很不寻常的。我从没想过会轮到我。”
年仅26岁的吴季刚有了“载入史册”的机会—————米歇尔在舞会上穿的白色长裙被放置在华盛顿的史密森尼博物馆里供人参观。
2“我该怎样报答她”
这不是偶然的选择，其实，米歇尔对这位华裔“裁缝”的器重有目共睹。奥巴马竞选美国总统时，米歇尔就多次穿上他设计的服装，替丈夫拉票。前不久，米歇尔应邀为3月份的美国版《VOGUE》杂志拍摄封面照，穿的又是吴季刚设计的一件短款玫瑰红色礼服裙。
那件白色长裙，吴季刚并未收取任何费用，不过，它已成为历史的一部分，“价值连城”。为了向米歇尔表达谢意，吴季刚甚至给米歇尔写信，邀请其参加自己最新的季度新装发布会。“我真的不知道，对于一个给予我这么多的人，我该怎么样来报答她。”吴季刚坦言。
据其介绍，“奥巴马效应”给他带来了莫大的收益。随着金融危机的发生，许多设计师纷纷放弃了这项营生，连意大利奢侈品行业都遭遇严冬，失业的人无处不在，“但我的工作室不得不增加员工以应对不断增加的订单”。
如今，穿吴季刚设计的衣服已成纽约的新时尚。前不久，著名模特、英国时尚女皇凯特·摩斯就被拍到穿着吴季刚设计的衣服与男友出游。
在帮米歇尔设计时装之前，吴季刚已开始在纽约时尚圈小有名气。电影《穿普拉达的恶魔》中的原型、《VOGUE》杂志的主编安娜·温图尔对其赏识有加，曾经出席过他的一场服装秀。
吴季刚当时被授予“Vogue年度最佳新锐设计师”，国际时装集团将“新兴设计师”的美誉授予他。出自吴季刚之手的订制礼服单价3000美元至5000美元。
3“高知名度能让产品热销”
对细节近乎偏执般的要求，成就了吴季刚。此外，他看重媒体的每一次采访，几乎来者不拒。在其看来，“高知名度能让产品热销。”事必躬亲，吴季刚亲自出席自己品牌的每一场全美推广活动，不论前往哪个州。
对于任何一个出售他服装的商场，他都会“微服私访”，以便了解当地的消费理念和购物环境。在自己的品牌刚创立时，他动辄拿出数十万美元资金，在纽约时装周举行小型时装发布会，进而提高自身知名度。
“他每时每刻都在谈论如何让女人变得更漂亮，虽然这听起来很普遍，但是对于一位年轻设计师而言，如此执着很难得。”一家美国杂志的时尚总监肯·唐宁这样评价吴季刚。
恰当的营销策略让吴季刚的业务迅速扩展。今年，他将在巴黎、伦敦和中国开设门店。吴季刚对事业相当有信心。他说自己将致力于拓展女装领域，做好做大自己的品牌“Jason Wu”。目前，他尚无设计男装的打算。
4“我喜欢给芭比设计衣服”
乍一看，吴季刚腼腆、低调，看起来与实际年龄不符。曾经采访过吴季刚的纽约时报记者说，吴季刚看起来像是18岁，而非26岁。他的成功离不开家人的鼎力支持。
他生于台湾，自小喜欢芭比娃娃，家里收集了数百个芭比娃娃。那时，他喜欢一针一线地为芭比娃娃们缝制衣服。“我喜欢给芭比娃娃设计衣服，她们既没有脾气，也不会说话。”
吴季刚9岁时，妈妈带着他移民温哥华，拜师学习服装设计和缝纫技术。在加拿大读完小学课程后，举家迁到东京念初中，同时在那里学习雕塑。高中时，举家搬到美国康涅狄格州。2001年，吴季刚前往纽约，在帕森设计学院接受系统的服装设计培训。
吴季刚的第一份工作是在美国“完美玩具”公司为一种流行玩偶设计衣服。获得这个工作让他将自己多年给芭比娃娃缝制衣服的经验尽情释放出来。他为流行玩偶设计的服装甜美高雅，华丽且浪漫，引领潮流。
吴季刚不会对此感到满足。“给玩偶缝制衣服不是我的最终目标，但这份工作确实有趣。我当时还在到处寻找成为一名真正的服装设计师的各种实践机会。” 2001年，在家人的资助下，其个人品牌“Jason Wu”正式创立。
“当你购买一个品牌时，你就买了设计者的故事。”吴季刚说，“我不想成为只窝在设计室里的设计师，我希望人们知道我们的故事。”(颜颖颛)
文 / 本站汇编
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