1 功能性设计导向
设计中工程师输入的不再是庞杂的尺寸数据，而是设计中需要考虑的材料、长度、应力、位移等条件和功能性要求。在设计过程中，经过仿真测试后确认能有效地实现设计功能的创意模型数据将会得到保留，而此模型的几何尺寸随之将由计算机自动生成。以上是Autodesk CEO Carl Bass先生对在设计软件中推动功能性设计理念的一番论述。几乎在同期，Solidworks的CEO John McEleney先生在中国介绍其最新发布产品时，也运用了类似的阐述。其产品中的特征功能SWIFT将令设计者的着重点聚焦在产品设计本身，而非设计工具。随后，Solidworks的母公司Dassault System在其CATIA Express的发布中也重点强调了，可通过设定保护设计性能关键性参数，实现软件对数字建模的实时自动修改，提高软件智能性。
功能性设计的导向已是大势所趋了。
2 协同的深入
那些身陷混乱的制造商们应该了解一下CoCreate公司的OneSpace 2006 3D模型软件，OneSpace学习曲线远远短于基于历史的CAD程序——发展到总产能从需要4－6个月缩短至4－6个星期。适应变化也要求团队成员能快速和方便地修改设计并对设计重新目的化——抽取设计元素并移植到下一代产品中。OneSpace可让工程师们导入其他所有3D环境的设计并编辑它们，好像它们就是在本地创建的一样。这使设计团队在设计重用、协同共享中明显地提高产品开发效率。为此，OneSpace 2006也战胜其他对手，一举获得了Design News 2006金老鼠夹子奖。
事实上，关心协同与共享的厂商绝不仅CoCreate公司一家，PTC在去年成功收购了著名的企业动态出版厂商Arbortext后，在06年年初推出最新版本的Arbortext，并将其功能有机地整合在自己的PDM系统中，使原协同功能深入到技术文档制作领域。而Adobe公司今年2月推出了类似功能的Acrobat 3D，用以将主流三维软件生成的零件和装配模型转换或者插入到PDF文件之中，并支持Acrobat Reader读取。此前，UGS公司已经推出了JT标准，Autodesk公司推出了DWF标准格式，达索系统则推出了3D XML标准。三维模型信息的共享，已经成为PLM领域关注的热点。
10月，SolidWorks再次推出了电子邮件合作工具eDrawings最新版，用于生成精确的2D和3D产品设计。产品开发团队的成员无论是否拥有CAD软件，都可以查看、标记和测量。
然而，共享设计文件只是实现协同的一种方式，高端软件供应商头脑中的协同愿景远不止于此。即使是设计人员的异地协同开发，也仍是其协同理念中的冰山一角。以Dassault Systemes为例，Dassault Systemes今年仍在继续推广其产品、流程、资源（PPR）三位一体式的协同开发理念及产品，并且用PLM系统与SCM、ERP系统连接，进而实现协同覆盖整个产品生命周期的各种工作角色。从而“将协同进行到底”。
看来，“协同”一词会在未来较长一段时间内，成为技术突破、应用推广的重要主题了。
3 CADE?!
目前所有主流CAD软件的最新版本中都不同程度地使用了CAE插件，能支持一定量的工程仿真分析。而CAD加CAE等于什么？结果还没有定论，未来出现所谓的CADE也并非没有可能。随着创新成为企业在竞争中谋求突围的基本手段，肩负产品创新的设计工程师对仿真测试的需求越来越大，而在资金有限、专业人员不足的情况下，一种对非专家级CAE的通用仿真软件的需求明显增加，人们对它的要求是简单易用，能解决设计中常见的一般性问题即可。对此，无论是CAD厂商，还是CAE厂商，就将其视为自己业务中新的增长点了。
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4 多学科和多物理场的CAE
多学科仿真和多物理场仿真代表了目前CAE领域的最新发展方向。所谓多物理场，即是声、光、电、热、磁
等各场统一分析，是各种场的叠加。这在电子行业有较大应用。而多学科仿真是指多种学科的分析放在一起用，往往是在一个力场中，对一个模型的各种指标分析。两种技术原来都受制于硬件平台的计算瓶颈，而今随着硬件性能的大幅提升，使得这两种CAE的关键性技术有了广阔的发展空间。
文 / 朱旭
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